Uno de los amigos de Ariana Grande, Doug Middlebrook, subió a Instagram una foto en la que aparecían revistas norteamericanas y en el centro se encontraba la tapa con la noticia sobre el asesinato de la pequeña JonBenét Patricia Ramsey, quién fue reina de belleza infantil y asesinada con tan sólo 6 años en 1996. El texto de la publicación decía «Nadie hizo más portadas».
La cantante respondió el posteo con sugerente mensaje «No puedo esperar a que esto sea tu look de Halloween», a lo que su amigo contestó «Ya estoy trabajando en ello». Inmediatamente, los usuarios de Instagram comenzaron a criticar fuertemente a la cantante por burlarse de la niña asesinada.
Al recibir una ola de mensajes negativos, Middlebrook decidió eliminar el posteo. Por su parte, Ariana pidió disculpas en Twitter por su comportamiento. “Lo eliminé muy rápido y entiendo que no es nada gracioso. Me disculpo sinceramente”.